広島から鹿児島へ1泊2日旅【2日目】桜島と鹿児島市内名所めぐり
はじめに
鹿児島1泊2日の旅もいよいよ最終日。2日目はレンタカーを使わず、市内電車やフェリー、路線バスを利用して鹿児島市内と桜島を巡ります。雄大な火山・桜島の迫力、幕末維新ゆかりの地、そして絶景展望スポットまで、見どころ満載の一日となりました。
市内電車で桜島フェリー乗り場へ
朝は鹿児島市内の宿を出発し、鹿児島市電で桜島フェリー乗り場へ向かいます。ゆったりと走る路面電車に揺られながら、南国らしい街並みを眺める時間も旅の楽しみのひとつ。フェリーターミナルに到着すると、目の前には雄大な桜島が姿を現します。
フェリーで桜島へ
桜島行のフェリーは24時間運航しており、所要時間は約15分。フェリーのなかで販売されている名物“やぶ金”のうどんを急いで食べながら短い航海を楽しみました。甲板に出ると錦江湾の風が心地よく、鹿児島市街地と桜島を同時に眺めることができます。次第に近づく桜島の姿は迫力満点です。
桜島ビジターセンターで学ぶ
桜島港に到着後、まず立ち寄ったのは桜島ビジターセンター。桜島の噴火の歴史や地形の成り立ち、火山とともに暮らす人々の生活について分かりやすく展示されています。活火山である桜島のエネルギーを改めて実感しました。ここで、桜島中腹の湯之平行のバスの時刻をチェックしました。
なぎさ公園足湯でひと休み
続いて向かったのは溶岩なぎさ遊歩道にある、足湯。全長約100メートルと日本最大級の足湯で、目の前には錦江湾と鹿児島市街地の景色が広がります。海を眺めながら足を温める贅沢な時間。旅の疲れもやわらぎます。
湯之平展望所からの大パノラマ
近くのバス停からは路線バスに乗り、30分ほどで標高373メートルの湯之平展望台へ。ここは一般車両で行ける桜島最高地点の展望スポットです。途中、赤水展望広場のモニュメントや火山灰の積もった川など眺めながら、到着。眼下には鹿児島市街地、遠くには霧島連山まで見渡せる大パノラマ。桜島の荒々しい山肌も間近に感じられ、自然の力強さに圧倒されました。鹿児島市内からの眺めも素晴らしいですが、やはり、近くから眺めは格別でした。再びフェリーに乗って鹿児島市内へ。わずか15分の船旅ですが、行きとはまた違う角度から桜島を眺めることができ、名残惜しさを感じます。
仙巌園で島津家の歴史に触れる
市内に戻った後はバスで仙巌園へ向かいました。江戸時代に島津家の別邸として19代光久により築かれた大名庭園で、庭園越しに桜島を望む景観はまさに絶景。借景としての桜島が見事に計算された美しさを生み出しています。園内には歴史資料館もあり、薩摩藩の近代化への取り組みを学ぶことができました。また、お土産や食事も楽しめ、名物の両棒餅を満喫しました。
西郷隆盛ゆかりの地を巡る
一度中心地に戻り、天文館で、鹿児島ラーメン、シロクマのかき氷でお腹を満たし、続いて訪れたのは、鹿児島のシンボルともいえる西郷隆盛像。堂々とした姿は多くの観光客が写真を撮る人気スポットです。維新の立役者として知られる西郷隆盛の存在感を改めて感じました。また、小松帯刀像の撮影も忘れませんでした。
その近くには鶴丸城（鹿児島城）があります。現在は御楼門が復元され、往時の威容をしのばせます。意外ですが、鹿児島城には、天守がなく、裏山の城山を”後詰めの城”としていました。城跡周辺を散策しながら、薩摩藩の歴史に思いを馳せました。
さらに城山方面へ向かう途中、西郷隆盛を見学。西南戦争最後の地として知られる場所で、静かな雰囲気の中に歴史の重みを感じます。
城山展望台からの絶景
最後に訪れたのは城山展望台。標高107メートルの高台からは、鹿児島市街地と錦江湾、そして桜島を一望できます。夕方の時間帯には光の加減も美しく、旅の締めくくりにふさわしい景色でした。
鹿児島中央駅でお土産と食事
観光を終えた後は鹿児島中央駅へ戻り、お土産探し。さつま揚げやかるかん、黒豚関連の商品など、鹿児島ならではの名産品が並びます。駅周辺で念願の黒豚とんかつを味わい、旅の余韻に浸りながら帰路につきました。
2日目まとめ
桜島の大自然と、島津家や西郷隆盛ゆかりの歴史スポットを巡る充実の一日。公共交通機関を利用しても効率よく観光できるのが鹿児島の魅力です。広島から新幹線でアクセスしやすく、自然・歴史・グルメを満喫できる鹿児島1泊2日の旅は、大満足の内容となりました。鹿児島市内には、多くの歴史名勝がありますので、次回薩摩藩の歴史スポットを中心に旅に来たいです。
